賞味期限管理
賞味期限管理とは、食品の品質を維持しながら無駄を減らすための重要なプロセスです。
適切な管理ができていないと、食品ロスの増加やコストの無駄、さらには信用問題につながる可能性があります。従来の手作業による管理では、人為的ミスや作業負担の増加が課題となることが多く、最近ではIoT技術やAIを活用した自動化ツールが導入されています。
今回、賞味期限管理にいて解説させていただきます
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賞味期限管理とは？
賞味期限管理とは、食品の品質を維持しながら無駄を減らすための重要なプロセスです。適切な管理ができていないと、食品ロスの増加やコストの無駄、さらには信用問題につながる可能性があります。
従来の手作業による管理では、人為的ミスや作業負担の増加が課題となることが多く、最近ではIoT技術やAIを活用した自動化ツールが導入されています。
賞味期限と消費期限の違いとは？
似た言葉ですが、「賞味期限」と「消費期限」には明確な違いがあります。
・賞味期限：適切な保存方法を守れば「美味しく食べられる期間」
・消費期限：過ぎた場合、安全性が保証されないため「食べるべきでない期限」
賞味期限は、期限を過ぎてもすぐに食べられなくなるわけではありません。一方、消費期限は一定の期間を過ぎると、品質が急激に劣化するため注意が必要です。例えば、スナック菓子やレトルト食品には賞味期限が設定され、弁当や生鮮食品には消費期限が表示されることが多いです。
消費者の立場では、賞味期限を過ぎた食品をどうするか悩むこともありますが、企業ではさらに慎重な管理が求められます。安全性を確保するためにも、適切な管理ルールを決めておくことが大切です。
なぜ賞味期限管理が重要なのか？
賞味期限の管理がうまくいかないと、さまざまな問題が発生します。企業にとっては食品ロスや在庫コストの増加、消費者にとっては品質の低下によるリスクにつながるからです。
食品ロスの削減
賞味期限が近づいた食品を適切に管理できれば、廃棄せずに活用することができます。特に大量に在庫を抱える企業では、期限切れを防ぐ工夫が欠かせません。
安全性の確保
食品の品質管理は、顧客からの信頼に直結します。消費期限切れの商品が誤って販売されると、健康被害につながるおそれがあり、企業の信用問題にも発展します。
コスト管理の最適化
適切な管理ができていないと、不要な廃棄や仕入れミスが増え、コストが膨らみます。逆に、在庫の流れを把握しやすくなると、仕入れ計画もスムーズになり、無駄を抑えることができます。
賞味期限管理が必要な業界とは？
食品に関わるすべての業界で、期限の管理は欠かせません。特に影響が大きい業界を挙げると、次のようなものがあります。
食品メーカー・加工業
食品の製造や加工を行う企業では、原材料の使用期限と製品の賞味期限を同時に管理しなければなりません。生産計画や流通ルートの最適化にも直結するため、特に厳格な管理が求められます。
小売業・スーパーマーケット
店頭での賞味期限管理は、売れ残りによる廃棄を防ぐだけでなく、顧客の信頼にも関わります。特に、生鮮食品や乳製品は期限が短く、こまめなチェックが必要です。
飲食店・外食産業
飲食店では、仕入れた食材の管理を怠ると、食材ロスが増えるだけでなく、提供する料理の品質にも影響が出ます。適切な在庫管理とともに、期限が近い食材を効率よく使い切る工夫が求められます。
物流・倉庫業
食品を扱う物流業では、在庫の回転率を意識しながら管理しなければなりません。適切な温度管理やトレーサビリティ（流通履歴の追跡）が、品質維持の鍵となります。
賞味期限を管理しないリスクとその影響
賞味期限の管理は、「食品が安全に食べられるかどうか」という単純な問題だけではありません。適切に管理されていないと、食品ロスの増加、コストの無駄、企業の信用低下、さらには法的な問題に発展することもあります。たったひとつの管理ミスが、大きな損失につながることもあるのです。
では、賞味期限の管理を怠った場合、具体的にどのようなリスクが生じるのでしょうか。企業が避けるべき重要なポイントを整理してみましょう。
廃棄ロスの増加と無駄なコストの発生
賞味期限が過ぎた商品は、基本的に販売も使用もできません。管理がずさんだ結果として、売れ残りや廃棄が増えれば、それだけコストが無駄になります。
食品ロスが膨れ上がる
賞味期限が適切に把握されていないと、売れるはずだった商品が期限切れになり、廃棄せざるを得なくなります。スーパーや飲食店などでは、1日でも期限を過ぎた食品は扱えず、大量に廃棄されるケースもあります。こうしたロスは、売上の減少にも直結します。
不要な仕入れが増える
在庫の状況を正確に把握できていないと、本来ならまだ販売できる商品があるにもかかわらず、新しい商品を仕入れてしまうことがあります。結果として、過剰在庫が生まれ、さらに食品ロスが増加する悪循環に陥ります。
廃棄コストの増大
食品を廃棄するには、それ相応のコストがかかります。自治体ごとに廃棄物処理のルールが異なるため、大量に廃棄するほどコストも増加します。環境負荷の問題もあり、廃棄を減らす工夫が求められています。
食品安全性の低下とブランドイメージの毀損
消費者は、食品の品質や安全性に敏感です。賞味期限が過ぎた商品が誤って販売されたり、提供されたりすれば、信頼を損なうだけでなく、健康被害につながることもあります。
期限切れ食品の販売による信用問題
たとえわずか1日過ぎただけであっても、消費者にとっては「古い食品を売る企業」として認識される可能性があります。SNSで指摘されると、一気に評判が落ちることも珍しくありません。
体調不良やクレームにつながる
消費期限切れの食品が販売されたり、飲食店で提供されたりすれば、食中毒などのリスクが高まります。企業にクレームが入るだけでなく、場合によっては賠償責任が発生することもあります。
顧客離れの加速
一度「食品管理がずさん」と認識されると、リピーターが減る可能性があります。特に食品を扱う業界では、「安心して購入・飲食できるか」が最も重要なポイントです。信頼を失うと、その回復には時間とコストがかかります
法律・規則を違反することによるペナルティ
食品の管理には、各国・各地域でさまざまな法律や規制が定められています。賞味期限や消費期限を適切に管理できていないと、法律違反となり、罰則を受けることもあります。
食品表示法違反
食品のラベルには、賞味期限や消費期限を正しく表示する義務があります。誤った日付を記載したり、期限切れの商品を販売したりすると、行政指導や罰則を受けることがあります。
食品衛生法による営業停止のリスク
期限切れ食品の販売が続けば、食品衛生法に基づいて営業停止命令が下されることもあります。小さなミスでも、繰り返されると厳しい処分が科される可能性があります。
消費者庁・保健所の監査強化
特に食品を扱う企業は、定期的に監査を受けることがあります。期限切れ商品が倉庫に放置されていたり、管理方法が不十分だったりすると、厳しい指導が入ることもあります。
効率的な賞味期限管理の方法
賞味期限の管理を徹底することは、食品ロスの削減やコスト最適化だけでなく、企業の信頼を守ることにもつながります。しかし、管理が煩雑になりやすく、現場ごとに適した方法を見極めることが重要です。ここでは、基本的な手作業での管理方法から、デジタル技術を活用した効率化まで、実践的な手法を紹介していきます。
手作業での賞味期限管理
食品を扱う現場では、デジタルツールを導入していなくても、手作業で適切に管理することは十分に可能です。特に、以下の方法は広く採用されており、基本的なルールとして定着しています。
先入れ先出し（FIFO）の徹底
賞味期限の管理では、「古いものから使う」というルールが欠かせません。これを徹底することで、期限切れを防ぎ、無駄な廃棄を減らすことができます。
倉庫や冷蔵庫の配置を見直す
新しく入荷した商品を手前に置くのではなく、古いものを手前、新しいものを奥に配置する習慣をつけましょう。
陳列方法を工夫する
スーパーやコンビニでは、古い商品のほうが手前にくるように陳列し、自然と消費が進むように調整しています。
定期的な棚卸しの実施
期限管理を確実に行うためには、棚卸しの習慣をつけることも大切です。
期限が近い商品をリストアップする
週に一度、または月に一度、期限の近いものをリスト化し、優先的に使用・販売するようにします。
担当者を明確にする
誰が賞味期限の管理を行うのか、責任者を明確にしておくことで、管理の抜け漏れを防ぐことができます。
バーコードやQRコードを活用した賞味期限管理
手作業による管理は基本ですが、人的ミスを完全に防ぐことは難しく、特に大量の商品を扱う場合には限界があります。そこで、バーコードやQRコードを活用することで、より正確かつ効率的な管理が可能になります。
バーコードスキャンで期限を記録する
商品ごとにバーコードが付与されている場合、それをスキャンすることで入庫・出庫の管理が容易になります。POSシステムと連携することで、販売データと在庫情報を紐づけることもできます。
メリット
・入庫時に期限をデータとして記録できる
・期限が近づいた商品のリストアップが自動化できる
・販売状況と連動させることで、効率的な仕入れができる
QRコードを活用した個別管理
近年では、食品業界でもQRコードを活用した管理システムが増えています。特に、飲食店や食品メーカーでは、各商品ごとにQRコードを付与し、期限や在庫状況をスマートフォンやタブレットで確認できる仕組みが導入されています。
活用例
・仕入れ時にQRコードをスキャンし、データを記録
・スマートフォンで一覧を確認しながら、期限の近いものを優先的に使用
・廃棄ロスの削減につながる
IoT機器を活用した賞味期限管理
近年、食品業界ではIoT技術を活用した賞味期限管理が進んでいます。人手を介さず、リアルタイムで在庫情報や賞味期限を把握できるため、より正確な管理が可能になります。
スマートマットを使った在庫管理
スマートマットとは、重量センサーを搭載したマットで、食品や商品をその上に置くだけで在庫数を自動計測するシステムです。
活用メリット
・賞味期限が近づくと、自動でアラート通知してくれます
・在庫の増減をリアルタイムで把握できるようになります。
・手作業による管理負担を軽減することができます。
AI・クラウドを活用した期限管理システム
IoT機器とクラウドを組み合わせることで、より高度な管理が可能になります。
AIによる賞味期限の予測
・販売データを元に、どの商品がどのくらいのペースで売れるかを分析することができます。
・期限切れ前に値引きや販促を行い、廃棄を削減できるようになります。
クラウド上での一括管理
・スマートフォンやPCでどこからでも在庫や期限情報を確認することができます。
・店舗・倉庫間でデータを共有し、より効率的な流通が可能となります。
次の章では、賞味期限管理に役立つ最新のシステムやツールについて詳しく解説していきます。
賞味期限管理の課題とは？
賞味期限の管理は、食品ロスを抑え、品質を維持するうえで欠かせません。しかし、どんなにルールを徹底しても、日々の業務の中で思わぬミスが起こることがあります。
手作業による管理の煩雑さ、人的ミスのリスク、在庫管理との連携不足——こうした問題が積み重なると、効率的な運用が難しくなるだけでなく、経営面でも負担が増えてしまいます。ここでは、賞味期限管理が直面する主な課題について掘り下げてみましょう。
手作業管理では作業負担が増え、時間もかかる
賞味期限の管理を手作業で行う現場は少なくありません。ラベルを確認し、期限が近いものを優先して消費・販売する。これ自体はシンプルな方法ですが、扱う品目が増えるほどチェックに時間がかかり、ミスのリスクも高まります。
作業量が膨大になりがち
スーパーや飲食店、食品メーカーでは、数百種類以上の商品を管理することが一般的です。すべての賞味期限を人の手で確認し、リストに記録する作業を続けるのは、相当な労力がかかります。
「1日に何度も在庫チェックをしなければならない」「忙しい時間帯は確認が後回しになる」といった声もよく聞かれます。特に繁忙期や人手不足の時期は、期限のチェックが後回しになりがちです。
効率を上げる工夫が求められる
作業負担を減らすために、スタッフ同士で役割を分担したり、チェックリストを作成したりといった工夫が必要になります。しかし、それだけでは限界があるため、より効率的な管理手法を取り入れることが求められます。
見落としやカウントミスなど人為的ミスのリスクが発生
人の手で管理する以上、ミスをゼロにすることは難しいものです。特に、賞味期限のチェックは単純作業のように見えて、ミスが起こりやすい業務のひとつです。
ラベルの見間違いや見落とし
食品によっては、賞味期限の記載位置が異なるため、毎回探す手間がかかります。印字が薄かったり、小さく記載されていたりすると、誤認や見落としにつながることもあります。
また、類似した商品が多いと、違う商品の賞味期限と勘違いするケースもあります。特に、期限が近いものをリストアップする際にミスが発生すると、期限切れ商品が店頭に並ぶ危険もあります。
カウントミスによる在庫管理のズレ
手作業で賞味期限を記録する場合、どうしても数え間違いや記録ミスが起こりがちです。期限が近い商品をリストに載せたつもりが、実は別の棚の商品だった、というケースもあります。
また、期限が短いものから順に使うはずが、新しいものが手前に置かれたことで、古い在庫が見えなくなり、そのまま放置されてしまうこともあります。こうしたミスが積み重なると、廃棄ロスが増えてしまいます。
在庫管理との連携が難しい
賞味期限の管理は、単に期限をチェックするだけではなく、在庫の動きとセットで考える必要があります。しかし、多くの現場では、期限管理と在庫管理が別々に行われており、情報が一元化されていないケースが多く見られます。
賞味期限と在庫のズレが発生しやすい
在庫数と賞味期限のデータを紐づけて管理できていないと、期限が近い商品を把握しづらくなります。その結果、「在庫はあるのに売れる前に期限が切れてしまう」「仕入れのタイミングを誤って、在庫過多になる」といった問題が生じます。
手作業とデータ管理のギャップ
手作業で賞味期限を管理している現場では、在庫データとの連携が難しくなります。紙のリストやエクセルで管理していても、リアルタイムで更新するのは手間がかかり、どうしても後追いになりがちです。
また、異なる部署間で情報を共有しにくいと、仕入れ担当者が現場の賞味期限の状況を把握できず、不必要な発注をしてしまうこともあります。このような連携不足が続くと、コストの無駄やロスの増加につながります。
賞味期限管理ツールとシステムの活用
賞味期限の管理は、食品ロスの削減や業務効率の向上に直結します。しかし、手作業だけでは管理の負担が大きくなり、人的ミスを完全に防ぐことは難しいものです。そこで、多くの企業がデジタルツールや自動化システムを導入し、より正確で効率的な管理を目指しています。
賞味期限の管理ツールには、在庫管理ツールを活用すると楽に管理できます。
在庫管理システムを活用するメリット
在庫管理システムは、賞味期限の管理を効率化するうえで欠かせないツールのひとつです。これを活用することで、手作業では難しかった期限の把握や在庫の流れをリアルタイムで管理できるようになります。
期限切れを未然に防ぐ
在庫管理システムでは、入庫時に賞味期限を登録し、期限が近づいたものを自動的にリストアップできます。手作業のように目視で確認する必要がないため、確認漏れや人的ミスを大幅に減らせます。
また、一部のシステムでは、期限が迫った商品を通知するアラート機能を備えているものもあります。これにより、廃棄ロスを抑えつつ、計画的に消費・販売することが可能になります。
入庫・出庫の管理がスムーズになる
在庫管理システムを導入すると、賞味期限だけでなく、入庫・出庫の流れも正確に把握できるようになります。例えば、バーコードやQRコードをスキャンすることで、いつどの商品が入荷し、どのタイミングで出荷されたのかを記録できます。
これにより、**「気づいたら賞味期限が過ぎていた」「在庫はあるのに売り場に並んでいなかった」**といった事態を防ぐことができます。
仕入れ計画が立てやすくなる
賞味期限管理と在庫データが連携されていると、どの商品がどのくらいのペースで消費されるかが見えてきます。これにより、仕入れのタイミングを適切に調整し、過剰な在庫を抱えるリスクを減らせます。
例えば、ある商品の賞味期限が迫っている場合、システム上で「販売優先度を上げる」「仕入れ量を減らす」といった判断がしやすくなります。このように、データに基づいた在庫コントロールが可能になり、コスト削減にもつながります。
どのツールを選ぶべきか？
どの管理ツールを導入するかは、業態や取り扱う商品の種類によって異なります。
小規模な飲食店・小売店
→ バーコード・QRコード管理で、手軽にデータ化して管理します。
中規模以上のスーパー・食品メーカー
在庫管理システムを活用し、仕入れ・販売と連携することができます。
賞味期限の管理は、単に期限をチェックするだけでなく、在庫の流れや仕入れ計画と連携させることが重要です。業務負担を軽減しながら、食品ロスを減らすために、現場に合ったツールを取り入れてみてはいかがでしょうか。
まとめ
賞味期限の管理は、食品ロス削減やコスト管理の最適化に欠かせません。しかし、手作業による管理では作業負担が大きく、ミスが発生しやすいのが現実です。特に、見落としやカウントミス、在庫管理との連携不足が課題となることが多く、業務の効率を下げる要因にもなります。
近年は、バーコードやQRコードを活用したシステム、IoT機器、AIによる予測ツールなど、多様な管理方法が登場しています。これらのツールを導入することで、賞味期限の確認がスムーズになり、在庫の流れも可視化できます。
業態に合わせた適切な管理方法を選ぶことで、ミスを防ぎつつ、業務の効率化を進めることが重要です。食品ロスを減らし、安全でスムーズな運用を目指しましょう。